和自己身體一起流汗、保持健康沒有病痛、努力完成許多夢想，並且有能力去愛、去感謝所有愛自己的人，就是許芳宜「身體的快樂」核心思想。身體的快樂，來自手腳能盡情伸展，心也跟著變得開闊；無論是3歲或80歲，在牽引和律動中，都能回歸專注在自己身體。「身體要快樂，沒有偉大的論述；它就是一個由外而內的內觀與學習。」許芳宜如是說。
在《我心我行》一書中，許芳宜回顧自己在紐約習舞的心路歷程，這段深刻的修練徹底改變她的人生。事實上，在許下成為職業舞者的心願，挫敗與修練已是必然。大學畢業後，許芳宜離開台灣、到了異鄉紐約，不熟悉的語言和文化、自我設限的想像，完全無法對外溝通和交流，讓她頓生孤寂。
於是，她在自己世界中，只能觀察、聆聽，耳朵跟眼睛變得非常敏感，反而與「身體」更為靠近，尤其是生病傷痛的時候。而這也喚起許芳宜身為職業舞者的認知，「身體」應當要被獨立看待，將它視為自己最親密的朋友；「身體」不能再被視為理所當然，而是需要被照顧的。「請試著問你的身體快樂嗎？你想要的快樂是什麼？那麼，你會更認識身體，也會更認識自己。」對許芳宜來說，身體、舞蹈，我心即我行，就是認識自己。
假裝勇敢 真實面對 會說話的身體才是真實力
紐約習舞的困頓，許芳宜提出「假裝勇敢」來面對，決定勇往直前。她認為，假裝勇敢之前，先問自己到底在怕什麼？怕失敗、怕丟臉、怕別人的眼光。通常這些害怕都是出於幻想，代表對自己的不信任。「有實力」就不會害怕，才是真正面對的真勇敢。「在我的行業，光有潛力是不夠的，必須要有實力。因為你的身體會說話，有沒有實力一看就知道。身體無法表達舞蹈的語彙 ，觀眾一看就會有問號。會說話的身體才是有實力。」
過去，許芳宜認為上台表演、舞蹈、詮釋其他角色，就能逃避扮演「許芳宜」，但其實那是對身體不誠實，對自己的不誠實，這是對人生與工作的最大懲罰。當年考進國立藝專，許芳宜的芭蕾項目只有3分。到了紐約，芭蕾成了許芳宜自我要求的工作核心，「它曾是我的最弱項，所以我就更要靠近它」。假裝勇敢起來，卻是真實面對自己。
許多人覺得現代舞與觀眾有隔閡，常常看不懂。許芳宜先反求諸己提出思考：舞蹈作品有沒有問題？舞者身體有沒有問題？她認為，無論是覺得畫面漂亮、音樂好聽，甚至覺得難看無聊也無妨，試著表達自己的想法，有感觸就是一個開始。欣賞藝術不一定要懂，也不必迷信專業評論，更不要小看自己的品味和生活力。
父母反對得用力 所以我要愛回去
從文化衝突到融入和諧，許芳宜對生涯與生命更有體悟。曾經自我要求嚴苛，天天上台也天天批判自己，壓力大到想吐；而今能把每一天的表演當作做一頓餐：今天鹽巴少了點，明天再加一點吧；開始懂得享受過程，「除了觀眾痛快外，我也一定要很過癮！」。後來的許芳宜在瑪莎葛蘭姆舞團成為現代舞的拔尖，也努力研習芭蕾、太極引導，不僅不相衝突，更以身體融合兩者，展現運籌帷幄、行雲流水的表演。
談起閱讀，許芳宜笑說自己書讀得很慢，消化文字需要很多時間。村上春樹《關於跑步，我想說的其實是……》寫出成為職業小說家之前的心路歷程，以及透過跑步帶來的思維整理，正與許芳宜不謀而合。「要創造夢想之前，要填飽肚子。」是村上的金句，更是許芳宜逆著爸媽，也要往夢想的路前進的自覺——村上請太太給他兩年的時間，成為職業作家；到了紐約的許芳宜則給自己三個月的嚴苛期限找到工作。父母的關愛與擔心正是她的動力，許芳宜很明白：「父母反對得很用力，我要愛回去，我要愛得讓你很放心。」。
透過閱讀持續與身體對話 北野武、李小龍都成為養分
北野武也是許芳宜很愛的作家，源自母親的家教、深刻的自省力，都值得佩服。說起家人，父母嚴格的家教：誠實、守信、守時，許芳宜認為是人生最大的資產，這也形成強烈的家庭向心力，即便許芳宜成為國際知名舞蹈家，手足間對她親暱的調侃和笑鬧，正是愛的表現。閱讀李小龍，則從武術談到哲學、邏輯，身體每天做簡單重複的動作練習，必然不斷反芻。「做我們的這一行，只要on的按鈕，就沒有off的按鈕了！」與身體不斷對話，武術與舞蹈都有共鳴。
年屆天命的許芳宜，似乎看山又是山，已然放下舞蹈家與生理年齡增長的危機感。「大家不要怕老，我們只是在長大。」不必賦予「老」負面的意義，大齡年歲，身體仍有不同的美，唯有心靈與技術的純熟，才能真正釋放、傳遞自由，自在人生。
文／葉亞薇
審稿／Clair Chen
